Ympäristö

Peak District on ylämaa-alue Englannin keskiosassa, ja suurin osa siitä on suojeltua kansallispuistomaisemaa. Se jaetaan karkeasti kahteen maisemalliseen osaan: pohjoisessa kanervien peittämien nummien hallitsemaan Dark Peak -alueeseen, joka nousee aina ylös Yorkshireen asti, ja keski- ja eteläosien White Peak -alueeseen, jonka maisemaa maalaavat ruohikon peittämät kukkulat ja kalliorinteet. Sekä lampaat – lähes vapaana kulkevia lampaita on alueella silmänkantamattomiin huolehtimassa omalta osaltaan sen ainutlaatuisesta ekosysteemistä.

Ellswick Farm sijaitsee näiden kahden alueen rajalla, Derbyshiren kreivikunnassa, vajaan 1200 asukkaan Baslow-nimisessä kylässä. Baslow sijoittuu Peak Districtin itäreunalle, noin 10 mailin päähän Chesterfieldistä, joka on sitä lähin isompi kaupunki. Yliopistokaupunki Sheffieldiin on matkaa 14 mailia ja Manchesteriin 36 mailia. Oma auto on liikkumiseen lähes välttämätön: lähin rautatieasema on yli neljän mailin päässä, Grindlefordissa, ja bussit isompiin kaupunkeihin kulkevat harvakseltaan – vielä harvemmin suoralla yhteydellä.

Baslowssa näkee kirjaimellisesti molempien Peak Districtin maisema-alueiden parhaat puolet: se sijaitsee lähellä koko Englannin upeimpia nummialueita, mutta toisaalta myös korkeita kalliojyrkänteitä, joiden laidalta avautuu näkymä vehreisiin laaksoihin ja kukkuloille.

Baslow tunnetaan kylää halkovasta Derwent-joesta, jonka yli pääsee Baslow Bridge -nimistä siltaa pitkin. Silta on korkeimmalla mahdollisella merkinnällä suojeltu, ja se edustaa koko maan tasolla historiallisesti merkittävää arkkitehtuuria. Sillan lähellä kohoaa kylän toinen maamerkki, Pyhän Annen keskiaikainen kivikirkko. Turistien suosimia nähtävyyksiä lähistöllä ovat esimerkiksi hulppea Chatsworth Estate, joka houkuttelee useita myös yöpymään Baslowssa, sekä Bakewellin kauppakaupunki, joka tunnetaan ikonisesta Bakewell tart -leivonnaisestaan.

Ilmastoltaan Baslow ja Peak District kuuluvat lauhkean meri-ilmaston vyöhykkeeseen, jossa äärilämpötilat ovat harvinaisia, mutta säätilat ovat vaikeasti ennustettavissa ja saattavat vaihdella nopeasti. Kesäisin aurinkoiset, yli 20 asteen jaksot saattavat kestää viikkojakin, mutta tavallisesti mukaan mahtuu myös muutamia sadekuuroja. Syksyä kohti sateet yleistyvät, ja maisema muuttuu pikkuhiljaa pilviseksi ja tasaisen harmaaksi. Talvisin lämpötila vaihtelee keskimäärin kolmen ja kahdeksan asteen välillä plussan puolella, mutta yksittäiset, alle viiden pakkasasteen päivät eivät ole poikkeus. Sateet tulevat pääosin vetenä.