Talli ja tila

Samanlaisia, osin murattien peittämiä, harmaita kivitalleja löytyy Englannista satoja, ellei tuhansia. Harmaan kivitallin kanssa pihapiiriä jakaa kaksikerroksinen, harmaa kivitalo, joka on Ellswickien koti. Tilaa ympäröi harmaa kivimuuri, jonka puisen portin takaa pihaan kuljetaan harmaan kivisillan kautta. Ja sitten on peltoa, paljon peltoa, sekä kiemurteleva, kapea tie, jonka nopeusrajoitus on kokoonsa nähden naurettavan suuri.

Kahdeksanpaikkainen talli on ulkopuolelta pysynyt samanlaisena ainakin viimeiset kaksisataa vuotta, mutta sisäpuolelta sitä on hieman ehostettu. Puusta rakennetut karsinat on uusittu kymmenisen vuotta sitten vastaamaan nykymääräyksiä, kun perhe hankki ensimmäisen poninsa. Samalla myös vanha heinävintti purettiin, ja heinät varastoitiin rehuhuoneen yhteyteen. Vintin purkaminen toi talliin lisää sisäkorkeutta ja paljasti suuret, puiset kattoparrut näkyviin. Tallirakennuksen lattia on betonikiveä.

Jokaisesta karsinasta on ikkuna ulos, joten luonnonvaloa ei ulospäin ehkä hieman synkästä – tai sitten maalaisromanttisesta, miten sen ottaakaan – rakennuksesta puutu. Valkoiset ikkunanpuitteet eivät muuten ikinä ole täysin puhtaat, vaikka niitä hinkataankin lähes joka viikko. Ikkunat ovat myös tallin ainoa ilmanvaihtokanava, joten niitä pyritään pitämään auki aina, kun mahdollista.

Karsinoiden lisäksi tallista löytyy tallin perusfasiliteetit: aiemmin mainittu rehuvarasto, satulahuone, kuivaushuone ja pesukarsina. Englantilaisen rakennusperinteen vastaisesti tallissa on myös suhteellisen toimiva juokseva vesijohtoverkosto, josta tosin lämmintä vettä tulee ainoastaan täydellisen kuunpimennyksen aikaan merkuriuksen siirtyessä oinaaseen (ei ikinä). Silti se palvelee tarkoitustaan: tuottaa hevosille juomaveden ilman kantamisen vaivaa ja huuhtelee shampoot ja hiet pois aina tarvittaessa.

Maneesia Ellswickien tiluksilla ei ole, mutta sääolosuhteet ovat siedettävät ulkona treenaamiseen ympäri vuoden. Puisilla aidoilla rajatusta, valaistusta kentästä pohjineen pidetään hyvää huolta. Lisäksi hieman tallialueen viereiselle pellolle on rakennettu maastoesterata, jolla sopii harjoitella sekä pienten ponien että hieman pidempijalkaistenkin.

Myös hiekkapohjaiset tarhat huolletaan säännöllisesti, vaikka toisinaan sateen piiskatessa saarivaltiota toista viikkoa putkeen niiden pitäminen mudattomana on täysi mahdottomuus. Ellswickien ponit tarhaavat pareittain ja lähtökohtaisesti aina koko päivän.